Wir haben ja in den letzten Tagen Vieles über das traditionelle Familienbild der Inder gelernt. Der Hindu unterteilt sein Leben in vier Abschnitte. 

Im ersten Abschnitt von 0 bis 25 Jahren lernt man. Die Kinder wachsen und gehen zur Schule. Man beginnt eine Ausbildung und lernt, für den eigenen Lebensunterhalt zu sorgen. Zwischenzeitlich suchen die eigenen Eltern einen geeigneten Lebenspartner.

Im zweiten Lebensabschnitt von 25 bis 50 Jahren heiratet man den ausgewählten Partner. Man gründet eine Familie, zieht Kinder groß und baut Wohlstand und Besitz auf.

Im dritten Lebensabschnitt zwischen 50 und 75 Jahren verheiratet man die eigenen Kinder und ist fleißig, um weiterhin Vermögen für die Familie aufzubauen. Kinder verheiraten ist teuer und es werden sehr viele Vermögensgeschenke an die Kinder geleistet.

Im vierten Lebensabschnitt ab 75 zieht man sich dann zurück. Man wird asketisch. Im Idealfall sucht man an dem Ufer des Ganges einen Ort zum Sterben, damit die verbrannten Überreste in Form von Asche im heiligen Fluss verstreut werden können.

Roland Schwab aus Kerala

Nach dem heutigen Tag versteht man, warum Kerala als Paradiesgarten Gottes bezeichnet wird. Wir besuchten eine Gewürzplantage, wo wir eine tolle Führung zu vielen verschiedenen Heilpflanzen erhielten. Das Sprichwort "gegen jedes Leiden gibt es ein Kräutlein" konnten wir hier erleben, anfassen, riechen und schmecken. Es war wie in einem tropischen Dschungel mit seltsam fremden Vogelschreien und riesigen herumschwirrenden Hummeln. Überall bizarre, wunderschöne Blumen.

Danach fuhren wir bis auf 1.500 Meter Höhe zu den Teeplantagen. Indien ist der zweitgrößte Teeproduzent der Welt. Eine erfahrene Pflückerin erntet bis zu 29 Kilogramm Teeblätter am Tag. Im Teemuseum wieder riechen, fühlen und staunen.

Viele Einkäufe werden die Geschmäcker Indiens zu uns nach Nürnberg bringen.

Christine Deppe aus Kerala

...zeigt uns Christine Deppe:

Den Morgen begann ich mit einem Bad im Swimmingpool hoch über der Stadt Cochin. Die Luft und das Wasser waren angenehm und ich zog meine Bahnen zwischen Blüten, die im Pool herumlagen. Dann nach dem Frühstück der Hitzschock! Schon am Morgen 34 Grad! Und es wurde noch wärmer. Wir besuchten ein Dorf, in dem uns traditionelles Handwerk gezeigt wurde. 36 Grad. Ein bisschen Abkühlung verschaffte uns eine  Bootsfahrt auf den Backwaters. Danach aßen wir unter Kühlung spendenden Ventilatoren ein vegetarisches Mahl auf Bananenblättern. Der Rückweg zum Bus in der Sonne bescherte uns gefühlte 40 Grad. Unser Guide versprach uns Abkühlung. Vom Meereslevel fuhren wir in die Berge zu unserem Hotel auf 1.600 Metern. Eine kühle Brise und ein wunderbarer Sonnenuntergang! Spektakulär!

Christine Deppe aus Munnar

Heute sind wir mitten in der Nacht von Delhi in den Süden Indiens, den Bundesstaat Kerala, aufgebrochen - der Heimat von Pater Joby. Nach der Ankunft am Morgen in Cochin, fuhren wir zur "De Sales Academy", eine Einrichtung, die von Pater Jobys Ordensgemeinschaft getragen wird und in der vor allem junge Frauen Deutsch lernen können. Hier hat auch Pater Joby Deutsch gelernt. 

Dort wurden wir auf das Herzlichste empfangen: Nach einem kleinen Frühstück präsentierten uns die Mädchen mit Tanz und Gesang diese Einrichtung und beeindruckten uns das erste Mal mit ihren hervorragenden Deutschkenntnissen. Im Anschluss wurde ein jeder von uns gebeten, sich für ein Gespräch mit mehreren der Schülerinnen zur Verfügung zu stellen, damit diese die Gelegenheit haben, mit einem Muttersprachler Deutsch zu sprechen. Bei einem kurzen Spaziergang im Garten entwickelten sich interessante Gespräche, bei denen uns die Mädchen ein weiteres Mal mit ihren Deutschkenntnissen und ihrem Interesse an unserem Land beeindruckten. Die Schülerinnen machen zudem eine Ausbildung als Pflegerinnen und legen eine Deutschprüfung am Goethe-Institut ab. Im Anschluss wollen sie eine Ausbildung zur Pflegfachkraft in Deutschland beginnen. Hierzu kooperiert das Institut mit mehreren Krankenhäusern in Deutschland, beispielsweise in Neumarkt und Regensburg. Hier können wir also hochmotivierte Frauen als dringend benötigte Fachkräfte im Pflegebereich finden!

Nach interessanten Gesprächen feierten wir zusammen mit den Schülerinnen und Pater Joby den Sonntagsgottesdienst und wurden dann zu einem leckeren Mittagessen eingeladen. Dabei konnten wir den wunderschönen Garten genießen und die Gespräche fortsetzen. Eine willkommene Oase der Ruhe nach den lauten und chaotischen Städten der vergangenen Tage! 

Nach einem - wie die Begrüßung - ebenso herzlichen Abschied besichtigten wir am Nachmittag in Cochin eine der ältesten in Indien erbauten christlichen Kirchen. Die im Jahr 594 nach Christus erbaute Wallfahrtskirche St. George sowie die sich daneben befindende und im Jahr 2015 geweihte neue Kirche sind zusammen eine der größten Kirchen in Indien ist. Im Anschluss fuhren wir zum jüdischen Viertel Matancherry und zur jüdischen Synagoge mit einem Fußboden aus über 1000 handbemalten, blau-weißen chinesischem Kacheln aus dem 18. Jahrhundert. 

Danach ging es nach einem langen, ereignisreichen Tag, an dem wir die Seele Indiens spüren konnten, ins Hotel.

Markus Merk aus Chochin

Gestern haben wir das einmalige, wunderschöne Taj Mahal besichtigen können. Eine vor 300 Jahren in Marmor gemeißelte Liebeserklärung eines Mogulkaisers an seine verstorbene Ehefrau.

In Indien gibt es noch ein sehr traditionelles Familienbild. 75 Prozent der Ehen werden arrangiert. Das heißt, es ist weniger die wahre Liebe, sondern gute Vorbereitung und eine kluge Auswahl die den Partner bestimmt. Entweder werden die Ehepartner innerhalb der weiteren Familie von den Eltern ausgesucht oder man bewirbt sich über eine Zeitungsanzeige. Die dritte Möglichkeit ist, einen professionellen Ehevermittler einzuschalten.

Hat man eine Wahl getroffen, werden zuerst die Eltern des Bräutigams zu den Eltern der potentiellen Braut eingeladen. Natürlich auch, um die Gesamtverhältnisse und die Braut zu besichtigen. Ist man sich soweit einig, erfolgt der Gegenbesuch der Brauteltern - diesmal zusammen mit der zukünftigen Braut bei der Familie des Bräutigams. Wird man sich jetzt einig, wird die Hochzeit vorbereitet. Diese ist ein richtig großes Event. Mit ca. zwei Monaten Vorlauf verloben sich die Eheleute und dann wird jede Menge Aufwand getrieben, um schlussendlich mit bis zu 2.000 Gästen zu feiern.

In Vorbereitung der Trauung drehen die zukünftigen Eheleute in schöner Kulisse und teurem Gewand richtige Filme oder betreiben aufwendige Fotoshootings. Wir konnten mehrmals solche Fotoaufnahmen für die Brautleute an historischen Stätten beobachten. Die Hochzeit selbst ist ein groß angelegtes Fest mit jede Menge sehr teure Geschenke, die sowohl die Eltern der Braut wie auch des Bräutigams finanziell stark belasten. 20.000 bis 50.000 Euro Aufwand scheinen durchaus im üblichen Rahmen.

Erst wenn die Eheleute verheiratet sind, dürfen sie zusammenziehen. Ein voreheliches Beisammensein ist völlig unüblich. Die einmal geschlossenen Ehen, bleiben ein Leben lang. Eine Trennung ist unvorstellbar. Es gibt in Hindi nicht einmal ein Wort für „Scheidung“. Natürlich gehören zum glücklichen Familienleben dann auch mehrere Kinder und im Gegensatz zu früher ist es heute auch durchaus üblich, dass die Frauen durch eine Berufstätigkeit mit zum Familienunterhalt beitragen. Die Paare, die wir bei ihren Hochzeitsvorbereitungen treffen konnten, haben durchweg einen glücklichen Eindruck bei uns hinterlassen. Und man kann sicher sagen, dass die Hochzeit der wesentliche Moment im Leben eines indischen Paares ist.

Roland Schwab aus Agra

Gestern stand unser absolutes Highlight auf dem Programm. Das Taj Mahal - Krone des Palastes. Das Monument aus wunderschönem weißen Marmor wurde in 22 Jahren erbaut und zieht täglich 100.000 Besucher in seinen Bann. Wir waren vollkommen überwältigt von diesem herausragenden Liebesbeweis von Shan Jahan an seine so sehr geliebte Frau Mumtaz Mahal.

Eva-Maria Neubauer aus Agra

Jaipur

Der 5. Tag in Indien begann mit einem Zwischenhalt am Albert Hall Museum in Jaipur, an welchem sogenannte "Pre Wedding Shots" von Hochzeitspaaren gemacht werden. Um mit dem Palast der Winde, dem Wahrzeichen der 7-Millionen-Einwohner-Stadt, ein beliebtes Fotomotiv zu erhalten, musste eine vielbefahrene Straße überquert werden - dies kommt quasi einem gewonnenen Weltkrieg gleich, wie unser Reiseleiter ausführte.

Amber

Als nächstes stand die Palast- und Festungsanlage Fort Amber auf dem Programm. Für den steilen Berghang standen uns jedoch Elefanten zur Verfügung. Paarweise nahmen wir Platz und ließen uns nach oben reiten, mit körperlichen Anstrengungen nicht nur für das Tier verbunden. Oben angekommen, hatte jeder das Vergnügen mit den Fotografen zu verhandeln, welche unterwegs fleißig Schnappschüsse von uns machten und ausdruckten. Waren die Bilder nicht gewünscht, rückte man denjenigen kurz vor dem Rückweg "ins Tal" wieder auf die Pelle - in der Hoffnung, dass sich doch noch zahlende Abnehmer finden würden. Bergab ging es mit Jeeps, wie sie auf Safaris üblich sind.

Auf dem Weg in eine Teppichfabrik nahmen wir noch paar Schnappschüsse vom Wasserpalast Jal Mahal mit, mitten im Man Sagar See an der Straße zwischen Jaipur und Fort Amber. In der Teppichfabrik angekommen, gab es eine Vorführung der alten Knüpftechnik sowie eine Verkaufsshow, wodurch insgesamt drei Teppiche den Weg nach Nürnberg finden werden. Die Kaufkraft unserer Pilgergruppe konnte auch im Schal- und Stoffladen festgestellt werden.

Agra

Gestärkt durch eine Snackpause mit pikant würzigen Kartoffelnudeln, Bananenchips und Keksen im Bus, kamen wir zum Tagesausklang in der Stadt Agra noch in den Genuss einer Kalakriti-Show. Als perfekte Einstimmung auf den Taj Mahal zeigten Künstler live den Zauber der damaligen Epoche um die schönste Liebesgeschichte der Welt in der heutigen Zeit und somit das kulturelle und historische Erbe Indiens und den prächtigen und verschwenderischen Lebensstil der Mogul-Dynastie.

Gute Nacht, Great India!

Christoph Krusel, fasziniert aus Jaipur, Amber und Agra

Wir sind von Delhi nach Jaipur aufgebrochen. Eine lange Busfahrt, bei der uns unser Reiseführer einiges über die Kultur in Indien vermittelt hat. Aber dazu später.

Am Nachmittag haben wir ein Observatorium besichtigt, das vor 200 Jahren ein Maharaja hier in Jaipur errichten ließ. Die gesamte Anlage war extrem beeindruckend. Riesengroße Sonnenuhren haben ermöglicht, Zeit bis im Sekundenbereich zu messen. Die verschiedensten Geräte dienten zur Beobachtung von Gestirns-Bewegungen über das ganze Jahr hinweg. Astrologische und astronomische Forschung konnte hier betrieben werden. Man kann sich kaum vorstellen, was hier an wissenschaftlichen Erkenntnissen notwendig war, um diese Beobachtungsgeräte zu entwickeln und dann mit Großobjekten in Marmor umzusetzen.

Noch heute dient die Anlage zur Ausbildung von Astronomen. Wir konnten uns zwar alles auf unserem Rundgang durch das Observatorium ansehen, aber die Hintergründe und die Anwendung der Großgeräte hat sich uns als Laien nicht erschlossen. Im Zentrum steht eine riesige Sonnenuhr, die mit ihrem meterlangen Schatten Zeitmessung im Sekundenbereich ermöglicht. So viel haben wir noch verstanden, aber dann mussten wir aufgeben.

Hier ist als Steckenpferd eines Maharajas eine einzigartige wissenschaftliche Einrichtung entstanden.

Roland Schwab aus Jaipur

Wir besuchten in Neu-Delhi den Sikh-Tempel. Um den heiligen Bezirk betreten zu können, mussten wir barfuß durch ein Wasserbecken gehen und die Köpfe mit Tüchern bedecken. Auf einer Terrasse trafen wir einen Sikh, der uns gerne die fünf Symbole der Männer zeigte. Im Volksmund sind sie als die "5K" bekannt: Kesha (langes, ungeschnittenes Haar), Kangha (Kamm), Kara (eiserner Armreif), Kachcha (kurze Hose) und das Kirpan (Schwert).

Am Abend dieses anstrengenden Tages mit mehreren Besichtigungen und stundenlangen Busfahrten bemerkte eine Reisegefährtin: "Die haben ihre 5K und wir die 3G - Geduld, Geduld, Geduld".

Christine Deppe aus Neu-Dehli

Am Mittwoch haben wir Alt-Delhi besichtigt. Dazu sind wir mit insgesamt 16 Fahrrad-Rikshas in die Altstadt aufgebrochen. Ein ganz besonderes Abenteuer in den engen Gassen der Altstadt. Alles ist mit Läden vollgestopft. Man kann nur zu Fuß oder mit einer Fahrrad-Rikscha vorwärts kommen. Inder schaffen das auch mit einem Motorrad oder einem Roller. Wie das funktioniert, ohne dass hier ständig tödliche Unfälle passieren, ist uns schleierhaft. Unser indischer Fahrer hat mit unseren Gewicht doch einiges zu kämpfen und sobald es etwas bergauf geht oder wir halten muüssen, muss er die Rikscha von Hand anschieben, weil man sie nicht aus dem Stand antreten kann. Es geht richtig eng zu und zeitweise fühlen wir uns wie in einer Achterbahn. Die Fahrt vermittelt uns einen Eindruck der engen historischen Altstadt und des Basar-Lebens. Es ist spannend zu sehen, wie die Rikscha-Fahrer sich untereinander unterstützen, wenn der eine den Verkehr aufhält, während der andere gerade an einem Hindernis vorbeizieht. Wir hatten jede Menge Spaß und einen tollen Tag.

Roland Schwab aus Dehli

Der zweite Besichtigungstag ist geschafft. Er war so aufregend, hektisch und  prallvoll wie das ganze indische Leben und Land hier. Ein Programmpunkt hat gleich alle Aspekte in sich vereint: Wir fuhren ca. eine Stunde mit Fahrradrikshas durch Basarstraßen in Alt-Delhi. Die waren so eng, dass kaum Fußgänger Platz hatten. Außerdem lagen rechts und links noch Waren aus. Über der Köpfen ein wildes Gewirr von Stromkabeln und schnatternde Affen. Unsere Fahrer legten ein so flottes Tempo vor, dass man sich gut festhalten musste. Zum Lohn gab es hinterher ein leckeres Mittagessen in einen Lokal. Dort trafen wir sogar noch einen Bischof. Alle Religionen heute vereint!

Christine Deppe aus Dehli

...kommentiert Pater Joby den zweiten Besichtigungstag in Dehli und schickt zwei Bilder dazu:

Am Dienstag durften wir zum ersten Mal Indien und insbesondere Delhi auf uns wirken lassen. Bei der Fahrt vom Flughafen in die Stadt taten sich die Gegensätze auf: Nomadensiedlungen ohne Strom und Wasser, piekfein herausgeputzte "VIP-Viertel" auf der anderen Seite. Der Verkehr wild durcheinander, lärmend und chaotisch, aber auch schön angelegte Parks und Grünflächen. Wir entdeckten das Qutb Minar, einen freistehenden Sieges- und Wachturm mit Minarett und ein Meisterwerk der indo-islamischen Architektur sowie den Akshardham Tempel, ein Hindutempel mit einer Fassade mit einer Höhe von 43 Metern und einer Länge von 108 Metern auf einem 40 Hektar großen Gelände. Zwei beeindruckende Monumente indischer Geschichte und Architektur!

Markus Merk aus Dehli

Willkommen in Indien - dafür steht der Blumenkranz um unsere Hälser.

Pater Joby aus Dehli

Der erste Tag unserer Studienfahrt ist ein reiner Reisetag. Nach fast sechs Stunden Flug sind wir in der Konsum-Wüste in Dubai gelandet. Um 4.20 Uhr geht es weiter nach Indien.

Christine Deppe aus Dubai

Nach fünf Tagen mit meinem Vater hier in Darjeeling freue ich mich nun, zurück in meinen für mich mittlerweile ganz normalen Arbeitsalltag zu kehren und so die zweite Hälfte von meinem Aufenthalt hier in Angriff zu nehmen. Alle meine Kolleg*innen, insbesondere Father Paul und ich, wünschen allen Indienreisenden aus Langwasser einen spannenden und eindrucksvollen Aufenthalt in Dehli und Kerala: Gott sei mit euch und behüte euch!

Um es mit den Worten zu sagen, die mir auch Pater Joby vor meinem Aufenhalt mitgab: „Möget ihr neue Kulturen entdecken und euch von den Wundern des Landes inspirieren lassen!"

Liebe Grüße aus der bei gutem Wetter wahrscheinlich schönsten Stadt der Welt!

Florian Schwab aus Darjeeling

"Jetzt geht es richtig los", freut sich unser Pfarrvikar Pater Joby Abraham.

Vor zwei Tagen hat uns Father Paul gefragt ob wir Bier mögen und natürlich wollte ich als Franke heimisches, das heißt indisches Bier ausprobieren. Gestern hat er uns dann nepalesisches Bier mitgebracht.

Tongba ist das nepalesische Nationalgetränk. Es ist heiß servierte fermentierte Hirse mit ein wenig Alkohol. In Nepal gibt es Tongba schon seit Jahrzehnten. Sherpas im Himalaya lagern die fermentierte, leicht gegärte Hirse in Plastiktüten in der Küche und gießen sie mit heißem Wasser auf, um sich gegen die Kälte zu schützen. Der Alkohol (ca. 3%) macht warm ums Herz und hat auch schon dem einen oder anderen Nepal-Urlauber den Abend versüßt. Sherpas servieren das Aufgussgetränk in speziellen Alu- oder Holzkrügen und ein unten verformter Strohhalm verhindert das Aufsaugen der Hirsekörner.

Wenn man die Flüssigkeit mit dem Strohhalm aufgesaugt hat, kann man kochendes Wasser erneut über die Hirse gießen und so den nächsten Sud aufbauen. Bei einer Raumtemperatur von ca. acht Grad kühlt das Getränk allerdings auch schnell wieder ab und man darf zügig trinken.

Die Wirkung von drei Prozent Alkohol konnte ich jetzt am eigenen Leib nicht nachvollziehen. Es schmeckt ein bisschen süßlich und hat wirklich nichts mit unserem heimischen Bier zu tun. Aber wärmend ist es auf jeden Fall.

Roland Schwab aus Darjeeling

Alle, die genauer wissen möchten, wie Tongba hergestellt wird, gelangen hier zur Erklärung.

Heute waren wir auf einer katholischen Hochzeit eingeladen. Eine der 60 Sozialarbeiterinnen der Hayden Hall hat geheiratet und ihre Kolleg*innen eingeladen. Mit einer Abordnung der Hayden Hall sind wir circa eine Stunde durch die Gebirgslandschaft auf enger Straße in die dortige Außenstelle der katholischen Gemeinde von Darjeeling gefahren. Hochzeiten sind auch hier wie überall auf der Welt ein freudiger und wunderschöner Anlass zum Feiern. Geschätzte 200 bis 300 Katholiken und ihre Angehörigen haben sich hier getroffen, um gemeinsam Hochzeitsmesse zu feiern.

Der Ablauf der Hochzeit ist wie bei uns zu Hause: eine katholische Messe, inklusive der Trauungszeremonie. Obwohl alles in Nepali ist, können wir gut folgen. Alle haben sich herausgeputzt und so bekomme ich einen ersten Eindruck der wunderschönen farbigen indischen Saris der Frauen. Nach der Messe bekommen alle etwas zu essen und die Brautleute müssen stundenlang Glückwünsche entgegennehmen. Die Feier kann mehrere Tage dauern, wir bleiben allerdings nicht länger und fahren nach dem Essen gemeinsam wieder zurück nach Darjeeling.

Roland Schwab aus Darjeeling

Inzwischen habe ich im Souvenirshop der Hayden Hall meine Mitbringsel für Zuhause eingekauft. Die Hayden Hall ist eine soziale Einrichtung der Jesuiten die sich hier in Darjeeling insbesondere um Frauen und ihre Kinder kümmert. Das Kastensystem ist in Indien noch stark gesellschaftlich verwurzelt. Es gibt vier Kasten und zirka 20 Prozent der Bevölkerung werden unterhalb des Kastensystems als die Unberührbaren eingeordnet. Wer als Unberührbar gilt, darf nicht in eine der Kasten einheiraten und bleibt für Generationen als Unberührbar am untersten gesellschaftlichen Rand. In der Hayden Hall werden diese Menschen gesundheitlich versorgt, die Kinder erhalten Nachhilfeunterricht und Betreuung. Die Mütter werden in handwerklichen Fähigkeiten ausgebildet, so dass sie Teppiche knüpfen und nähen lernen, um sich später damit selbst versorgen zu können. Die Sozialarbeiter der Hayden Hall haben Stützpunkte im Umland in den dörflichen Strukturen. Da es kein Sozialsystem in Indien gibt und auch gesundheitliche Versorgung nicht einfach ist, ist diese Hilfe für die Ärmsten der Armen ungeheuer wichtig. 

Roland Schwab aus Darjeeling

Ich bin den vierten Tag in Darjeeling bei Florian. Vorgestern waren wir in einem Hindu-Tempel. Wobei der Begriff Tempel eigentlich nicht ganz zutreffend ist, denn es handelt sich um eine Ansammlung von Schreinen auf einem Hügel.

Der Hinduismus ist bezüglich anderer Religionen sehr offen und so gibt es auch Schreine für Buddhisten und Mohammedaner. Diese Offenheit kommt vermutlich daher, dass im Hinduismus selbst über 1.000 verschiedene Götter verehrt werden und schon deshalb eine Offenheit anderen Überzeugungen gegenüber notwendig ist.

Wir haben die Anlage barfuß betreten. Eine echte Herausforderung bei sieben Grad Außentemperatur. Und auch die hier typischen Affen in der Tempelanlage haben wir getroffen. Das Foto unten zeigt den dazugehörigen Affengott.

Roland Schwab aus Darjeeling